Ефірні олії

Ефірні олії є вторинними компонентами рослин – речовинами, які виробляються самою рослиною. Ефірні олії в основному складаються з так званих терпенів, які мають особливі властивості: Приваблюють комах і відлякують шкідників. Але що не менш цікаво для нас: ефірні олії мають ароматний запах і легко випаровуються. Їх отримують шляхом холодного пресування, дистиляції з парою або сухої дистиляції. Для цього використовують листя і квіти натуральних трав і спецій.

Люди добували ефірні олії з доісторичних часів. Археологічні знахідки доводять, що ефірні олії переганяли в Персії ще в 3 тисячолітті до нашої ери для виробництва ароматизованої води. Пізніше стародавні греки та римляни також балували свої тонкі розкішні носи такими ароматами. Починаючи з 12 століття, все більше і більше трав і спецій потрапляли до Європи. Не лише з сусіднього Середземномор’я, а й з Азії та Африки. З часом розвинулася жвава торгівля багатьма чудовими ароматними рослинами та матеріалами – і сьогодні вона процвітає, як ніколи раніше.

Ефірні олії також мають антибактеріальну, протигрибкову та противірусну дію. Про це знали ще монахині європейського Середньовіччя. Серед них, наприклад, Гільдегарда фон Бінген, яка розробила вичерпний травник, що налічував близько 250 рослин. Деякі з них і сьогодні використовуються в натуропатії та сучасній медицині для полегшення хвороб і недуг.

Починаючи з 19-го століття, трави та спеції вважаються найкращими постачальниками натуральних ароматів Par Excellence. Наприклад, аніс, кмин та гвоздика, а також шавлія, чебрець і орегано дуже багаті на ефірні олії. Ането, карвон, тимол, евгенол і лімонен – лише деякі з летких інгредієнтів. Якщо трави і спеції ретельно обробляти і зберігати, їхні ефірні олії майже повністю зберігаються. Це дозволяє ароматам повністю розкритися і надати кожній страві чудового ароматного смаку. Який, до речі, ми сприймаємо ретроназально – за допомогою близько 10 мільйонів нюхових сенсорних клітин у нашому горлі.